Avec « Hommage à Geneviève », Champagne Collery consacre une édition limitée à Geneviève Collery-Herbillon, qui participa activement au développement de la maison durant l’entre-deux-guerres. Derrière le récit patrimonial se trouve surtout un Blanc de Blancs millésimé 2014, élevé pendant onze ans.
Fondée en 1893 à Aÿ par Jules-Anatole Collery, la maison doit une partie de son implantation parisienne à Geneviève Collery-Herbillon, épouse de Pierre Collery. Dans les années 1920 et 1930, elle développe la présence de ses champagnes auprès des restaurants, des grands établissements et des prescripteurs de la capitale. Une fonction commerciale stratégique à une époque où les femmes demeurent largement invisibles dans l’histoire officielle des maisons de Champagne.
Un 2014 construit sur le temps
Collery a choisi de lui rendre hommage avec un Blanc de Blancs Brut élaboré exclusivement à partir de Chardonnay Grand Cru. Le millésime 2014 constitue un choix cohérent : une année classique, moins solaire que les millésimes aujourd’hui dominants, généralement marquée par la fraîcheur et l’équilibre.
La vinification intégrale en cuves inox privilégie la précision du fruit, sans empreinte boisée. Mais la véritable signature de la cuvée réside dans ses 132 mois d’élevage, soit onze années passées à gagner en complexité. Cette durée place le vin dans un registre de maturité où la tension naturelle du Chardonnay doit composer avec la profondeur apportée par le long vieillissement sur lies.
Le dosage de 9 g/l peut sembler relativement généreux au regard de la tendance contemporaine aux champagnes très peu dosés. Il paraît cependant pertinent pour accompagner la maturité du millésime et équilibrer une structure construite sur la fraîcheur. Surtout, la liqueur est élaborée à partir de la réserve perpétuelle de Blanc de Blancs de Collery : une manière d’apporter au millésime une part de la mémoire gustative de la maison.
Helen Barenton redessine les Années folles
L’hommage se prolonge dans le travail de l’artiste rémoise Helen Barenton. Ses aquarelles ne cherchent pas à reproduire fidèlement les traits de Geneviève, mais à restituer son allure : chapeau cloche, trench ceinturé et silhouette indépendante traversant Paris pour défendre les vins familiaux.
Cette iconographie très narrative aurait facilement pu verser dans la nostalgie. Elle fonctionne pourtant grâce au dialogue établi entre l’histoire de cette femme, le temps long de l’élevage et la volonté actuelle de Collery de réaffirmer son identité.
Proposée en édition limitée, la cuvée « Hommage à Geneviève » sera disponible à partir du 15 octobre 2026 chez les cavistes, à la propriété et sur la boutique en ligne de Champagne Collery, au prix conseillé de 72 euros.
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