À Pomerol, les dimensions modestes cachent parfois de grandes ambitions. Avec seulement 3,67 hectares de vignes et une production limitée à environ 10.000 bouteilles, le Château Vray Croix de Gay cultive une forme de rareté discrète. Son millésime 2023, proposé à 65 euros, raconte autant la singularité d’un terroir que le nouveau souffle insufflé à la propriété depuis son acquisition par Les Terroirs de Suravenir.
Une adresse au cœur du plateau de Pomerol
Le vignoble occupe une situation particulièrement enviable sur le célèbre plateau de graves de Pomerol. Il réunit deux ensembles de parcelles : le premier jouxte Château La Fleur, tandis que le second se déploie entre Trotanoy et Le Pin. Dans cette appellation où la géographie se lit parfois à quelques rangs de vigne près, le voisinage suffit à donner la mesure du lieu.
La propriété se compose de neuf parcelles, elles-mêmes divisées en microparcelles. Les vignes, plantées majoritairement sur des graves argileuses, comptent 81 % de Merlot et 19 % de Cabernet Franc. Le vignoble est par ailleurs certifié biologique depuis 2018, bien avant que cette exigence ne devienne un argument incontournable dans l’univers des grands vins.
Ici, pas de monumentalité ni de production à grande échelle. Le domaine revendique au contraire une viticulture attentive, presque sur mesure, adaptée aux nuances de chacune de ses petites unités de terroir.
Un nouveau chapitre ouvert en 2020
L’histoire récente du Château Vray Croix de Gay prend un tournant en 2020 avec son acquisition par Les Terroirs de Suravenir, filiale du Crédit Mutuel Arkéa. La structure possède également les châteaux Calon Ségur et Capbern, deux propriétés de Saint-Estèphe dont le savoir-faire bénéficie désormais au cru pomerolais.
Depuis 2022, la conduite du vignoble et les vinifications sont confiées à l’équipe technique de Calon Ségur. Les assemblages sont réalisés avec les conseils d’Éric Boissenot, figure incontournable du vignoble bordelais. Une organisation qui traduit une volonté claire : révéler pleinement le potentiel de ce petit domaine sans effacer son identité.
Le projet avance donc avec méthode, dans un équilibre entre précision technique, lecture attentive des sols et respect du caractère intimiste de la propriété.
Un millésime 2023 façonné par les contrastes
Le millésime 2023 s’est construit au fil d’une météo relativement clémente. Entre mai et juillet, les conditions se sont montrées sèches, avec un déficit de précipitations de 53 millimètres par rapport à la moyenne des dix dernières années. Les températures ont, dans le même temps, dépassé de 0,6 °C les normales de la décennie.
Le mois d’août a ensuite changé de registre. Plus humide, il a enregistré 33 millimètres de pluie supplémentaires, tout en conservant des températures légèrement supérieures aux normales saisonnières. Ces contrastes ont accompagné la maturation des raisins jusqu’aux vendanges, commencées précocement le 7 septembre.
La récolte des Merlots s’est poursuivie jusqu’au 15 septembre. Les Cabernets Francs ont été vendangés le 20 septembre, refermant une campagne menée parcelle après parcelle.
Le Merlot en majesté
Si le vignoble compte près d’un cinquième de Cabernet Franc, l’assemblage final du Château Vray Croix de Gay 2023 donne une place presque absolue au Merlot. Celui-ci représente 98 % de la cuvée, complété par seulement 2 % de Cabernet Franc.
Cette sélection très marquée illustre le travail d’ajustement réalisé au moment de l’assemblage. À Pomerol, le Merlot trouve sur les graves argileuses un terrain d’expression privilégié. Le choix de lui laisser le premier rôle permet aussi de mettre en lumière la personnalité propre de ce millésime.
Après une cuvaison de vingt jours, le vin bénéficie d’un élevage de dix-huit mois. Celui-ci est réalisé à 65 % en barriques neuves, le reste se partageant entre des barriques d’un vin et des amphores. Cette dernière option apporte une alternative intéressante au bois et témoigne d’une approche contemporaine de l’élevage, attentive à la préservation du fruit comme à l’expression du terroir.
Avec environ 10.000 bouteilles produites, le Château Vray Croix de Gay 2023 conserve le caractère confidentiel qui sied aux petites propriétés de Pomerol. Vendu au prix de 65 euros, il s’adresse autant aux amateurs curieux de suivre le renouveau du domaine qu’aux collectionneurs sensibles aux vins issus de terroirs rares. Une bouteille qui incarne, sans tapage, l’élégance particulière de la rive droite bordelaise.
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