Mardi 10 novembre, il fallait jouer des coudes rue Princesse. Esther Teillard y a reçu le cinquième prix Castel pour Fuck Circus, son deuxième roman paru chez Grasset. D’Arielle Dombasle à David Foenkinos, écrivains, gens de cinéma et habitués du club ont fêté la lauréate jusque dans les étages.
À mon arrivée chez Castel, les premières coupes de champagne circulaient déjà et il fallait se faufiler pour atteindre ceux à qui l’on voulait dire bonsoir. On y croisait David Pujadas et David Foenkinos, Arielle Dombasle, Vincent Darré et le chanteur Yuri Buenaventura.
Eva Ionesco et Emma Becker, toutes deux membres du jury, étaient de la fête. C’est le genre de soirée où l’on reconnaît quelqu’un avant même d’avoir trouvé où poser son verre.
Il y avait aussi Tony Gomez, maître de maison du restaurant Laurent, et Benjamin Patou, cofondateur de Lapérouse Holding, qui a récemment repris le Lucas Carton.
Parmi les visages du cinéma, j’ai croisé Hippolyte Girardot, que l’on retrouvera le 6 janvier 2027 dans Le Joueur, le film d’Élie Wajeman qui entraîne Pio Marmaï dans les parties de poker clandestines.
Esther Teillard, des tapisseries et de la joie
Dans la discothèque en sous-sol, les tapisseries grivoises ont autant de caractère que la façade rouge du 15, rue Princesse. Jean Castel a ouvert la maison en 1962. Plus de soixante ans après, la cave a gardé assez de charme pour qu’une romancière en fasse, le temps d’un discours, le décor idéal de son livre.
Visiblement ravie de recevoir le prix, Esther Teillard a rendu hommage à Olivier Nora. Elle s’est aussi amusée de voir un roman sur le cirque social, les déboires amoureux et les mensonges du corps couronné dans une boîte de nuit connue pour ses tapisseries. Rejoindre la table de Jean Castel, a-t-elle dit, c’est célébrer « une vertu qui ne s’apprend pas : la joie ».
Dans Fuck Circus, tout commence par une rupture. Gabriel quitte la narratrice, qui erre dans la ville de son enfance et pousse la porte d’un bar appelé Le Mythe. Un producteur de cinéma, un descendant de Chateaubriand, une vedette de la téléréalité et un homme politique de gauche y mêlent leurs solitudes. L’ivresse tourne à la prise d’otage. La nuit, chez Teillard, donne aux blessures intimes le temps de devenir une affaire collective. La Marseillaise, chroniqueuse de Mauvais Genres sur France Culture, avait déjà reçu le prix Sade du premier roman et le prix de La Ponche pour Carnes, paru chez Pauvert en 2025.
Le prix remis, la fête monte d’un étage
Cofondé en 2022 par Castel et Carole Chrétiennot, le prix distingue un roman français de la rentrée dont l’auteur ou l’autrice aurait, aux yeux du jury, eu sa place à la table de Jean Castel. Fuck Circus figurait parmi les six titres encore en lice en octobre. Esther Teillard succède à Vanessa Schneider et reçoit 5 000 euros, une carte de membre, une invitation d’un an pour elle et la personne de son choix et une plaque à son nom dans la bibliothèque du club.
Le jury réunissait Emma Becker, Claire Berest, David Foenkinos, Étienne Gernelle, Eva Ionesco, Marc Lambron, Justine Lévy, Jean-Noël Pancrazi, Abnousse Shalmani et Gaël Tchakaloff.
Après la remise du prix, le cocktail dînatoire a attiré la foule dans les étages. Marie Jacquier, qui veillait à l’organisation, a su donner du rythme à une soirée qui faisait salle comble. Aux étages, les gens du livre et les habitués de Castel ont continué de fêter Esther Teillard. Pour un roman qui s’ouvre sur une rupture, Fuck Circus a eu, ce mardi rue Princesse, un joli talent pour les retrouvailles.
